Gılgamış ismi, antik dünyanın en dikkat çekici efsanelerinden birine ev sahipliği yapan bir karakterin adıdır. Bu isim, kökenleri ve anlamları açısından zengin bir geçmişe sahiptir. Sümer mitolojisinde önemli bir figür olan Gılgamış, hem tarihsel hem de kültürel bağlamda derin izler bırakmış, birçok farklı dil ve kültürde varlığını sürdürmüştür. Efsanesi, insanlığın ölümsüzlük arayışını, dostluk ve kahramanlık temalarını işlerken, isminin kökeni de bu derinlikteki hikayeleri yansıtır.

Gılgamış isminin kökeni şu şekilde açıklanabilir:

• Sümerce "Bilgames"ten: Asurca adın biçimi, daha önceki Sümerce "????????????????????" (Bilgames) biçiminden türemiştir.
• "Kahraman" anlamı: Modern "Gılgamış" formu, Akadca ????????????????'den (Gilgāmeš) doğrudan alınmış olup, "akraba bir kahramandır" anlamına geldiği kabul edilir. Ancak, hangi tür "akraba"nın kastedildiği tartışmalı bir konudur.
• Yunanca "Gilgamos"tan: Romalı yazar Aelian'ın MS 2. yüzyıl eserinde, ismin Grekçe Γίλγαμος (Gilgamos) olarak geçtiğini belirtmesiyle bu form yaygınlaşmıştır.

Ayrıca, bazı kaynaklarda Gılgamış isminin "kalıcı olmak isteyen adam" veya "ölümsüzlüğü arayan adam" anlamına geldiği de ifade edilmektedir.